Il Bombino nero è citato da Frojo (1875) nella sua "Relazione sugli studi ampelografici eseguiti nelle Puglie" come vitigno presente nelle aree viticole di Guagnano, Barletta, Molfetta e qui indicato anche come Buonvino nero. La breve descrizione sottolinea alcuni caratteri salienti della foglia pentlobata, con seni profondi, denti appuntiti e pagina inferiore con tomentosità evidente, nonchè alcuni caratteri principali del grappolo conformato a piggna, con acini quasi tondi, di colore azzurrognolo (verosimilmente per la forte pruinosità).

Del Gaudio e Valicenti (1962) riportano il parere di viticoltori secondo cui il nome "Bombino" deriverebbe dalla forrma del grappolo che ricorderebbe un bambino ed il termine "Buonvino" deriverebbe dall'abbondante produzione di uva e di mosto che caratterizza il vitigno. Gli stessi autori segnalano che il vitigno era presente in quasi tutti i vecchi vigneti dell'epoca e che la sua introduzione, benchè sicuramente molto antica, era priva di dati certi. 

La coltivazione del Bombino nero, che nel 1970 si estendeva su circa 5.340 ettari, è andata riducendosi linearmente nel ventennio successivo giungendo a circa 2000 ettari agli inizi degli anni '90 e poi stabilizzandosi, dall'inizio degli anni 2000, a circa 1.170-1200 ettari, quasi tutti in Puglia (1184 ha nel 2010) (Fonte: ISTAT). 

Il Bombino nero è presente in 26 IGT afferenti alla Sardegna, al Lazio alla Basilicata ed alla Puglia.

In Puglia, il vitigno entra inoltre nelle DOC Castel del Monte e Lizzano ed è protagonista, nella tipologia rosato, della DOCG Castel del Monte Bombino nero (unico rosato a DOGG). 

In quest'ultima regione, il vitigno oggi presente prevalentemente nell'area murgiana di Castel del Monte (300-400 m s.l.m.) in terreni ricchi di scheletro, ove è stato tradizionalmente utilizzato soprattutto per la produzione di vini rosati.

L'uva ha maturazione tardiva (fine settembre-inizio ottobre), nonuniforme nell'ambito del grappolo, con livello glucidico moderato; gli acini non del tutto maturi contribioscono ad innalzano il livello acidico del msto che, negli ambienti meridionali, tende tipicamente a ridursi a causa delle alte temperature estive.

L’uva è nota per avere modeste dotazioni di polifenoli e di tannini astringenti, media dotazione di antociani ma di costituiti in modo preponderante da glucoside della malvidina3-glucoside  (circa 47%) che conferisce al vino stabilità e vivacità del colore (Tamborra e Di Benedetto, 1991).  

Le caratteristiche dell'uva rendono il Bombino nero idoneo alla produzione di vini rosati dal gusto fresco e sapido, ricchi di aromi floreali con sentori sia di bacche rosse che di agrumi, colore arricchito da riflessi violacei.

E' idoneo anche alla spumantizzazione.